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民航機成地緣政治攻擊目標
近期沙烏地阿拉伯第二大機場遭遇致命攻擊，凸顯中東衝突正大幅顛覆全球航空旅行的運作模式。隨著威脅與直接攻擊事件頻傳，航空業越來越容易被捲入這些廣泛的衝突之中，迫使航空公司必須迅速取消中東航班，停飛時間短則數天，長則數月。部分航空公司甚至被迫將原本飛往杜拜或多哈的客機，全面調度至其他地區。獨立航空安全組織OpsGroup創辦人Mark Zee表示，這是一個全新的局面，民航業正成為直接攻擊的目標，這在過去幾十年來從未發生過。
機場防禦無人機面臨嚴峻挑戰
由伊朗支持的葉門胡塞武裝組織聲稱對沙烏地阿拉伯機場發動攻擊，這是該國十多年來最致命的事件。官方表示，有攻擊物體擊中首都利雅德的哈立德國王國際機場航廈，造成至少13人死亡、逾300人受傷，其中部分攻擊涉及無人機。丹佛大都會州立大學航空與航太科學系教授Jeff Price指出，傳統機場安全主要著重於防止未經授權者接觸飛機，而非防禦領空。國際風險管理公司International SOS安全總監Gulnaz Ukassova也坦言，雖然有防禦飛彈的常規方法，但目前仍缺乏防範無人機威脅的萬全之策。
達美航空(DAL)暫緩利雅德直飛航線
基於安全考量，哈立德國王國際機場本週大部分時間處於關閉狀態，部分航空公司已暫停當地營運。原定兩週內推出亞特蘭大直飛利雅德航線的達美航空(DAL)，此航線本將成為首條由美國籍航空營運的直飛商業航班。然而，美國聯邦航空管理局發出針對飛越沙烏地阿拉伯領空的飛安警告後，達美航空(DAL)隨即宣布將該航線的開航時間延後至明年三月。這項變數無疑對沙烏地阿拉伯推動經濟多元化、吸引國際投資的「願景2030」計畫帶來挑戰。
避開危險領空推升燃油成本
頻繁的衝突已切斷中東大部分領空，尤其是在伊朗上空。自今年二月戰爭爆發以來，引發了大規模的航空、旅行與安全危機。為了避開伊朗領空，澳洲航空改變了從伯斯飛往倫敦的航線，並因航程拉長而增加在新加坡的加油停靠點。同時，為避開危險空域而採取的繞道措施，正不斷增加航空公司的燃油帳單，而這些成本在今年因為中東衝突變得更加昂貴。航空數據公司Cirium的資料顯示，儘管沙國今年的飛機座位數原定較前一年同期成長超過23%，但近期增長趨勢已經明顯放緩。
中東航班運能呈現明顯衰退
根據航班數據公司OAG的報告，十月份整個中東地區的座位運能較去年同期下降了5.7%，相當於減少了220萬個座位。儘管自二月底美國與以色列攻擊伊朗以來，飛往杜拜和多哈的航班流量已有部分回升，但仍遠低於先前的預期水準。由於局勢不穩，部分航空公司選擇完全避開該地區。芬蘭航空執行長Turkka Kuusisto上個月在紐約向媒體表示，在局勢穩定下來之前，公司將不會飛往杜拜和多哈。專家指出，旅客是否願意重返該地區，將完全取決於各群體對潛在風險的承受能力。
